Trauma herstel verloopt nooit in een rechte lijn. Terwijl veel mensen verwachten dat genezing een lineair proces is waarbij je elke dag een beetje beter wordt, is de realiteit heel anders. Het herstelproces kent ups en downs, golven van vooruitgang en momenten van terugval. Dit is niet alleen normaal, maar ook een teken dat je brein en lichaam daadwerkelijk bezig zijn met trauma verwerking. Begrijpen waarom genezing trauma op deze manier verloopt, helpt je om realistischere verwachtingen te hebben en vriendelijker voor jezelf te zijn tijdens dit proces.

De mythe van het rechte pad doorbroken

We leven in een samenleving die geobsedeerd is door vooruitgang en resultaten. Denk maar aan fitness apps die je dagelijkse stappen tellen, of sociale media waar iedereen zijn beste momenten deelt. Deze cultuur van constante verbetering zorgt ervoor dat we ook van trauma behandeling verwachten dat het een rechte lijn naar boven is.

Deze verwachting ontstaat ook doordat veel mensen trauma vergelijken met een gebroken been. Je gaat naar de dokter, krijgt behandeling, en na een paar weken ben je genezen. Maar trauma werkt niet zo. Het raakt niet alleen je lichaam, maar ook je emoties, gedachten en zelfs je gevoel van veiligheid in de wereld.

De maatschappelijke druk om snel “over dingen heen te komen” maakt het alleen maar erger. Vrienden en familie bedoelen het goed als ze zeggen: “Je bent er toch al een tijdje mee bezig?” of “Probeer gewoon positief te blijven.” Maar deze opmerkingen kunnen ervoor zorgen dat je je schuldig voelt over je eigen tempo van genezing.

Het probleem met deze lineaire verwachting is dat het contraproductief werkt. Als je verwacht dat elke dag beter zal zijn dan de vorige, dan voelt elke terugval als een mislukking. Dit leidt tot frustratie, zelfkritiek en soms zelfs het opgeven van het herstelproces.

Waarom terugval onderdeel is van vooruitgang

Hier komt het verrassende nieuws: terugval trauma is eigenlijk een teken dat je vooruitgaat. Klinkt gek, maar laat me uitleggen hoe dit werkt.

Je brein verwerkt trauma op een heel bijzondere manier. Traumatische herinneringen worden anders opgeslagen dan gewone herinneringen. Ze zitten vaak “vast” in bepaalde delen van je brein en komen op onverwachte momenten naar boven. Tijdens het genezingsproces begint je brein deze herinneringen opnieuw te ordenen en te integreren.

Dit proces gebeurt in lagen. Stel je voor dat trauma is zoals een ui met veel lagen. Elke keer dat je een laag verwerkt, denk je misschien dat je klaar bent. Maar dan komt de volgende laag naar boven, en dat kan zich aanvoelen als een terugval. In werkelijkheid ben je gewoon dieper aan het graven.

Je lichaam doet ook mee in dit proces. Trauma wordt niet alleen in je hoofd opgeslagen, maar ook in je spieren, je ademhaling en je zenuwstelsel. Soms komt er tijdens het herstel ineens veel emotie vrij, of voel je je fysiek zwaar. Dit zijn tekenen dat je lichaam eindelijk veilig genoeg voelt om deze opgeslagen spanning los te laten.

De golfbeweging in emotionele verwerking is dus heel natuurlijk. Goede dagen worden gevolgd door moeilijke dagen, en dat is oké. Het betekent dat je systeem actief bezig is met helen en herstellen.

Herkennen van jouw unieke herstelritme

Net zoals iedereen een unieke vingerafdruk heeft, heeft iedereen ook een uniek herstelproces. Wat voor jou werkt, hoeft niet voor een ander te werken. En het tempo waarin jij geneest, is precies goed voor jou.

Verschillende factoren beïnvloeden hoe jouw trauma verwerking verloopt:

• Je persoonlijkheid: Ben je van nature iemand die graag controle heeft? Dan kan het loslaten van die controle tijdens het herstel extra moeilijk zijn. Ben je juist iemand die makkelijk emoties toelaat? Dan ervaar je misschien intensere golven.
• Je steunnetwerk: Mensen om je heen die begrijpen wat je doormaakt, maken een enorm verschil. Maar ook als je weinig steun hebt, kun je genezen. Het gaat dan misschien iets langzamer.
• Eerdere ervaringen: Als je al eerder trauma hebt meegemaakt, kan het huidige herstel complexer zijn. Maar het kan ook betekenen dat je al weet wat werkt voor jou.
• Je huidige omstandigheden: Stress op werk, financiële zorgen of relatieproblemen kunnen het herstel vertragen. Dat is logisch en normaal.

Het is belangrijk om je eigen signalen te leren herkennen. Wanneer heb je meer rust nodig? Welke activiteiten helpen je om je beter te voelen? Wat triggert juist moeilijke momenten? Door deze patronen te herkennen, kun je beter voor jezelf zorgen.

Vergelijk jezelf niet met anderen. De persoon die na een jaar therapie “genezen” lijkt, heeft misschien een heel ander soort trauma meegemaakt. Of misschien lijkt het alleen maar alsof ze verder zijn. Iedereen heeft zijn eigen pad en zijn eigen tempo.

Omgaan met emotionele golven tijdens genezing

Nu je weet dat emotionele golven normaal zijn, hoe ga je er praktisch mee om? Hier zijn enkele benaderingen die helpen tijdens intense periodes van genezing trauma:

Accepteer de golf in plaats van ertegen te vechten. Als je merkt dat je in een moeilijke periode zit, probeer dan niet om er meteen uit te komen. Zie het als een storm die overwaait. Zoek een veilige plek (letterlijk of figuurlijk) en wacht tot het voorbij is.

Zorg goed voor je basisbehoeften tijdens moeilijke momenten. Eet regelmatig, drink genoeg water, probeer voldoende te slapen. Je lichaam heeft extra energie nodig voor het verwerken van emoties. Chronische stress kan het herstel vertragen, dus leren ontstressen tijdens je genezing is essentieel.

Gebruik grounding technieken wanneer je overweldigd raakt. Dit kunnen eenvoudige dingen zijn zoals:

• Voelen van je voeten op de grond
• Diep ademhalen door je buik
• Vijf dingen noemen die je kunt zien, vier die je kunt horen, drie die je kunt voelen
• Een warme douche nemen of je handen onder koud water houden

Houd een dagboek bij van je emotionele golven. Dit hoeft niet uitgebreid te zijn. Een simpele schaal van 1 tot 10 per dag kan al helpen om patronen te zien. Na een tijdje zie je misschien dat moeilijke periodes korter worden, of dat je sneller herstelt.

Zoek professionele hulp als je merkt dat je vastloopt. Er is geen schande in het vragen om hulp. Soms heb je iemand nodig die je kan begeleiden door de moeilijkste delen van je herstel. Workshops zoals De Kern kunnen je helpen om dieper inzicht te krijgen in je eigen herstelproces en praktische tools aan te leren.

Vier ook de kleine overwinningen. Misschien heb je een dag gehad waarop je niet aan je trauma dacht, of een situatie die je normaal zou triggeren ging deze keer goed. Deze momenten zijn net zo belangrijk als de moeilijke momenten.

Het niet-lineaire karakter van trauma herstel kan frustrerend zijn, maar het is ook een teken van hoop. Elke golf, elke terugval, elke moeilijke dag is onderdeel van een groter proces van genezing. Bij Live The Connection begrijpen we dit proces en begeleiden we mensen door alle fases van hun unieke herstelreis. Vertrouw op je eigen tempo, wees geduldig met jezelf, en onthoud dat genezing geen race is maar een reis naar een sterker, wijzer en meer veerkrachtig zelf.